Em uma tarde alegre de final de maio em Berkeley, Califórnia, Steven Medeiros está no topo de um pico escarlate no Indian Rock Park, um local popular de pedregulhos e hangout com vista para o horizonte da baía de São Francisco. Com uma jaqueta jeans lançada no ombro e o vento em seu rosto, o garoto de 42 anos se parece mais com um modelo de vingador ou uma capa GQ do que um estudante da UC Berkeley. Em poucas semanas, Medeiros, que perdeu a perna esquerda em um acidente de moto aos 25 anos, viajará para Honolulu para um show de verão que trabalha na campanha de justiça inteligente da ACLU do Havaí, uma iniciativa nacional de justiça criminal que visa reduzir a população prisional e abordar a prestação de contas. Ativista e defensor da responsabilidade policial e da reforma da prisão, Medeiros está cursando um mestrado na Escola de Política Pública de Berkeley (classificou um dos melhores do país) para que ele possa efetuar mudanças de dentro, ajudando a reimaginar sistemas e estruturas atuais.
Ouça Steven falar sobre a cura de traumas complexos no podcast The Yoga Show da SV.
Robert Sturman
Medeiros, que se identifica como latinx e havaiano, testemunhou e experimentou os efeitos opressivos e prejudiciais do sistema de justiça criminal americana em pessoas de cor e populações empobrecidas. Crescendo em Fremont, uma cidade racialmente diversa na área da baía, ele foi exposto desde o início ao assédio policial de sua comunidade. Sua mãe, uma mãe solteira que sofria de dependência, estava encarcerada por um crime de drogas quando tinha apenas quatro anos de idade. Com o pai fora de cena, Medeiros foi morar com seus avós paternos, que o criaram. Oito anos depois, recém-libertado da prisão, sua mãe foi assassinada-passada por um caminhão enquanto voltava para casa de seu trabalho em um restaurante de fast-food em East Oakland. O caso não foi resolvido, mas testemunhas dizem que viram o caminhão perseguindo -a, sugerindo que foi um ataque direcionado. Como adolescente, o impacto em Medeiros foi monumental. Nos nove anos seguintes, eu me envolvi em muito comportamento tóxico, saindo com os encrenqueiros, membros de gangues, pessoas de lares desfeitos que estavam lidando com coisas semelhantes com as quais eu poderia me relacionar, diz ele.
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Naquela época, as interações de Medeiros com a aplicação da lei moldaram a trajetória de sua carreira. Quando ele tinha 21 anos, ele foi agredido por um policial com um ferro de pneu durante uma parada de trânsito de rotina. Aos 22 anos, ele foi racialmente perfilado e preso por ser Brown no centro da cidade, ele diz - reservado para intoxicação pública, embora não estivesse bebendo. Foi a primeira vez que realmente me senti impotente e impotente, diz ele.
Vinte anos depois, seu objetivo é ajudar a garantir que outras pessoas nunca tenham que se sentir assim. Como estudante de política, as questões pelas quais ele é mais apaixonado são policiais e responsabilidade, encarceramento em massa e reentrada para pessoas anteriormente encarceradas. Para esse fim, antes de se matricular na pós -graduação, Medeiros trabalhou na ACLU do norte da Califórnia como coordenadora do programa no departamento organizador e agora atua como comissário do condado de Alameda, onde espera melhorar os desafios que envolvem a reentrada de prisioneiros em nível local.
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Winni Wintermeyer
De crianças problemáticas a ChangeMaker
O perdão e a família têm sido centrais na cura de Medeiros, de seus traumas de infância. Ser um pai compassivo e amoroso de sua filha, Destiny, que aos 23 anos marchou com ele em paradas do orgulho e protestos da Black Lives Matter, é sua maior prioridade. A dupla com idéias semelhantes compartilham opiniões políticas semelhantes e a ativista Spark. Nos fins de semana, eles geralmente podem ser encontrados saltando em São Francisco ou explorando o ar livre. Medeiros trabalhou duro para incutir valores no destino, como tolerância e não assinar as deficiências, é o que finalmente mudou sua vida.
Embora ele se lembre de um tempo não há muito tempo, quando foi considerado uma má influência entre sua própria família, Medeiros se tornou um modelo para aqueles que o orbitam hoje. Sua capacidade de não se desculpar em suas posições-em suas crenças e valores-me deu a coragem de viver minha vida com confiança e orgulho, diz sua prima Sofia Dangerfield, que o credita por ajudá-la a se tornar pequenos seres de mente aberta.
As pessoas sempre me dizem: 'Você é a pessoa mais equilibrada que eu conheço' - para as pessoas que mais precisam: pessoas de cor, mulheres, pessoas LGBTQ - estão sendo revertidas, diz ele. Ele sabe que ser um fabricante de mudanças não será fácil, mas quando a sobrecarga ameaça desacelerar, suas práticas de cura o ajudarão a avançar. Equanimidade, minha palavra favorita, significa ter compostura quando as coisas são caóticas e selvagens ao seu redor, diz ele.
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Aqui está o que mais Medeiros tinha a dizer sobre o que o depende e o mantém fresco-incluindo a reforma da polícia e da prisão, ioga acessível e cura após uma lesão com risco de vida.
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Winni Wintermeyer
Em encontrar ioga
Entre 18 e 22 anos, eu estava muito baixo. Eu tinha tentado mudar minha vida muitas vezes antes, mas estava sempre apenas abordando os sintomas dos meus problemas, não a raiz deles. Eu parava de sair com os encrenqueiros, manter um emprego, deixar de beber e festejar. Mas eu ainda estava com raiva e magoada. Eu não tinha abordado o trauma da minha infância. Sendo um ávido leitor, frequentei livrarias e me deparei com um livro de ioga. Eu nunca tinha ouvido falar do Yoga, mas fiquei realmente intrigado com o que li. Comecei a se auto-ensinar em casa. Foi um desafio, e eu gosto disso. Eu sou uma pessoa muito física. Eu pratiquei esportes competitivos e pratiquei karatê, então o yoga foi outro desafio para mim. Eu me senti tão entorpecido por mais tempo - não me senti vivo. Mas toda vez que faço ioga, me sinto fisicamente melhor. As coisas com as quais lido, especialmente com o que está acontecendo agora com os eventos atuais, tendem a se manifestar fisicamente - na parte inferior do corpo, minha mandíbula e meus ombros. Essa prática me ajudou a lançar isso, e eu sei que sempre vai funcionar.
Sobre perdão
A morte de minha mãe teve um efeito profundo na minha vida. Comecei a questionar minha autoestima. Eu estava destinado a acabar como meus pais? Quando adolescente, eu ainda tinha que conceituar completamente a idéia de escolha e o papel que ela desempenharia na minha vida. Depois que minha mãe morreu, fiquei fora de controle.
Perdi todo o interesse na escola e nos esportes.
Comecei a experimentar drogas e álcool e corri com as gangues locais. Minha vida parecia sombria. Aos 22 anos, eu estava exausto e desesperado por mudanças, e comecei o processo de procurar soluções para dentro.
Uma mensagem veio a mim que eu tinha que perdoar meus pais.
Assim, eu os perdoei de todo o coração e me senti diferente imediatamente - uma nova pessoa. Eu nunca olhei para trás. Eu não apenas os perdoei pelas coisas que eles fizeram e não fizeram, mas perdoei outras pessoas que me causaram trauma, e isso incluiu as pessoas que mataram minha mãe. Eu estava abrigando tanta raiva e usando isso como combustível para alguns dos comportamentos em que estava me envolvendo. Mas quando decidi perdoar, senti esse lançamento completo e isso me permitiu focar em outras coisas. Voltei aos livros e comecei esse caminho de auto-ajuda, introspecção profunda e autodescoberta. Decidi deixar de lado tudo o que pensei que poderia ser uma distração para mim e meu crescimento como pessoa e pai. Recupei meu relacionamento com minha família, porque na minha juventude, minha família havia se tornado as ruas. E quando você está nisso, você acha que essas pessoas são suas caras e morrendo, e elas realmente não são.
[Hoje] falo com jovens e digo que eles são mais do que a soma de seus erros. Por causa de ações passadas, achamos que não temos um futuro viável, dado os sistemas em vigor. Mas decidi que não iria deixar isso me impedir - que ainda era digno de ter uma boa vida de amor, apesar dos meus erros. Então, eu também tive que me perdoar, o que me permitiu viver livremente no presente com uma nova consciência do eu e dos outros.
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Winni Wintermeyer
Ao perder a perna
Eu nunca pensei que chegaria aos 18 anos. E então meu acidente aconteceu quando eu estava indo bem na vida. Eu lutei com isso. Porque eu senti como se tivesse feito o trabalho. Fiquei muito chateado e aterrorizado por não ver minha filha novamente, porque não tinha certeza se realmente iria viver. E quando percebi depois de algumas cirurgias que esperava que eu faria, comecei a pensar em como seria a vida. Lembro -me de assistir TV apenas para estudar a biomecânica por trás da caminhada, porque sabia que teria que aprender a andar novamente. Eu tinha todas essas emoções e perguntas humanas normais: vou encontrar alguém que me ama por mim agora? Como será o sexo? Como vai ser para se locomover e fazer as coisas do dia a dia? Vou ser capaz de ir para a faculdade? Terminar a faculdade? Mas eu sabia que tinha muita sorte de estar vivo e sabia que ainda seria capaz de fazer as coisas - não tinha danos cerebrais. Eu era jovem.
Eu tinha uma nova perspectiva da vida. Eu tive essa alegria que emanou de mim. Eu senti uma auréola ao meu redor, esse brilho. Era palpável. As pessoas perceberam isso; Eu nem precisava contar a eles. Eles foram atraídos para mim como um ímã. Em todos os lugares que eu ia, as pessoas me tocavam e diziam algo gentil: você é linda. Eu me casaria em um segundo. Coisas aleatórias. Eu estava sempre sorrindo de orelha a orelha só porque estava respirando.
Comecei a escola um pouco mais de um ano depois de perder a perna. Eu era um bom aluno antes, mas depois era um aluno ainda melhor. Isso me fez olhar para minhas prioridades um pouco melhor para entender que a vida, assim, pode desaparecer. Em uma fração de segundo, as coisas podem mudar. Então me tornei muito intencional com a forma como passei meu tempo.
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Winni Wintermeyer
Ao adaptar sua prática
Eu tinha reservas depois de perder a perna de que talvez não pudesse mais fazer ioga. É claro que minha prática nunca foi a mesma, mas se transformou. Eu entrei muito em ioga restaurativa. No início da minha prática, pensei que tudo tinha que ser perfeito. E não é sobre isso. Hoje, vemos pessoas de todos os tipos, formas e habilidades praticando ioga e a minha pode não parecer tão graciosa quanto a sua ou mesmo remotamente como a sua, mas ainda está tudo bem. Minha prática é minha prática.
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Ao trabalhar dentro do sistema de justiça política
Eu cresci em uma comunidade que foi assediada pela polícia. Mas, no entanto, tenho que trabalhar com o cara que dirige a polícia, certo? E pude navegar muito bem a esse espaço. Alguém tem que fazer isso. Se não eu, então quem? É um cabo constante de guerra comigo. Eu sou uma pessoa impactada.
Na verdade, eu disse a um dos meus professores, recusei esse papel para trabalhar para um prefeito no Havaí porque a cidade estava derrubando acampamentos sem -teto. Você está tentando nos fazer trabalhar no governo, mas como faço para reconciliar algo que é contra meus valores? Ela disse, mas se não você, então quem? Precisamos de inteligência. Ela disse que precisamos de pessoas apaixonadas por esses problemas nesses papéis.
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Winni Wintermeyer
Sobre os desafios da reentrada após o encarceramento
As comunidades onde eu cresci foram policiadas demais e incrustadas demais. Minha mãe estava encarcerada e meu irmão mais novo está dentro e fora da prisão nos últimos 11 anos. Meu tio estava na prisão por metade da vida dele. A maneira como a sociedade e o sistema de justiça criminal são projetados é que, quando as pessoas infringem uma lei e são condenadas por um crime, elas vão para a prisão ou prisão - e quando saem, espera -se que voltem e sejam membros produtivos da comunidade. Mas existem todas essas barreiras que essencialmente não permitem reintegrar com sucesso. Por exemplo, é muito difícil conseguir um emprego se alguém tiver uma condenação por crime. A habitação é um grande problema: quando as pessoas saem, não têm acesso à moradia ou não podem se qualificar para alugar algo, porque têm um registro criminal. Isso é por design. Foi intencional.
Na polícia e na reforma da prisão
O sistema foi projetado para privar um grupo específico, e está fazendo o que pretendia fazer. Então, quando as pessoas dizem, oh, precisamos de reformas, [peço] reformas de quê? O sistema está funcionando da maneira que foi projetada. Precisamos queimar o sistema e recriá -lo com todos em mente. Eu não sou um visionário.
Quero fazer algum trabalho transformador, mas será preciso visionários para perguntar como seria este país sem policiais ou prisões. A maioria das pessoas não consegue entender isso. Mas nem sempre tivemos essas coisas, e as sociedades viveram em harmonia sem elas. Sim, o nosso é único porque temos muitas culturas e sistemas de crenças diferentes que tornam a mudança desafiadora, mas é factível.
Winni Wintermeyer
Na confiança do corpo
Meu acidente aconteceu há 17 anos e, além dos últimos anos, eu não usava shorts o tempo todo. Eu tinha muitas inseguranças em mostrar minha prótese. Eu me preocupei com as pessoas olhando - o que eles diriam, o que eles pensariam? Mas quando eu visitava o Havaí, estava tudo bem. Consegui usar shorts e não sentir essas inseguranças. Mas aqui, na área da baía, foi uma luta. Eu queria superá -lo e eu realmente não sabia como. Eu estava conversando sobre isso com pessoas próximas a mim há anos e tocando essas histórias na minha cabeça da própria insegurança.
E um dia, fiz uma caminhada aqui na área da baía em shorts. Ninguém estava na trilha. Depois, fomos almoçar no centro de Berkeley. Em vez de colocar minha calça de moletom para ir comer no restaurante, decidi manter meu short. E sim, as pessoas pareciam e as crianças fizeram comentários, mas isso é natural. Acabou não sendo um grande negócio. Era algo que eu havia construído na minha cabeça. Não foi rápido, mas depois disso, aqui e ali eu usaria shorts, e ficou ficado e mais fácil, a ponto de agora eu realmente preferir. O que me senti sem poder, sinto -me agora.
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