De clubes de saúde às corporações, o Yoga entrou no mainstream americano. Mas está se tornando popular demais para o seu próprio bem? Saiba mais sobre Yoga hoje.
Alguns anos atrás, eu estava cuspindo em Nova Délhi em um táxi embaixador da década de 1950, a caminho de um hospital de ioga que eu esperava incluir no guia para a Índia espiritual que eu estava pesquisando. Sentado ao meu lado, havia um guia oficial designado para mim pelo Escritório de Turismo indiano - uma jovem sincera em um sari lilás, cujo rosto se iluminou quando eu disse a ela de onde eu era e o que estava trabalhando. Enquanto caminhávamos pelo tráfego de pára-choques-Beggars arranhando nossas janelas em cruzamentos de aranha, uma vaca ocasional olhando para nós por uma nuvem de escapamento-meu guia me disse que queria mudar sua vida. Ela estava lendo homens de Marte, as mulheres são de Vênus; Ela se juntou a um grupo de apoio à profecia Celestine. E eu amo tanto o yoga, ela disse. Se eu tivesse dinheiro suficiente, iria para a Califórnia e estudaria.
Fundido, perguntei a ela por que alguém da Índia - o local de nascimento do Yoga e seu berço por quase 5.000 anos - gostaria de ir à Califórnia para praticar. Ela olhou para mim, igualmente confusa. Mas eu estava me perguntando por que você precisaria vir aqui, disse ela. Na Califórnia, você tem o Dr. Dean Ornish! Ela falou o nome do mais vendido American M.D.-Um estudante de Swami Satchidananda, cuja reversão de doenças cardíacas se concentra em ioga e uma dieta vegetariana com baixo teor de gordura-com reverência, a maneira de os iogues recém-batizados em São Francisco se referem ao Sage Patanjali.
A mais recente encarnação do Yoga
Aproximadamente cinco milênios após os místicos indianos, intoxicados na bebida sagrada Soma , subiu para os transes em êxtase que inspiraram os primeiros ensinamentos iogues, uma nova encarnação dessa antiga tecnologia espiritual adotou uma residência permanente nos Estados Unidos. E você não precisa meu para lhe dizer que o yoga tornou grande. Você já ouviu isso de Oprah.
Você assistiu Sun Salutations em Rosie O'Donnell e Good Morning America. Você leu as estatísticas em todos os lugares, desde o New York Times até o mundo de Tulsa: de acordo com uma pesquisa Roper de 1994, 6 milhões de americanos fazem ioga. (Uma estimativa coloca o número atual de 12 milhões.) É o novo recurso mais popular em clubes de saúde e fitness em todo o país, com quase 40 % deles agora oferecendo aulas. O Los Angeles Times estima que existem mais de 70 estúdios de ioga apenas no sul da Califórnia, com alguns dos maiores puxando até US $ 30.000 por semana.
The popular Jivamukti Yoga Center in Manhattan offers at least 108 classes a week, with an average of 60 students packed into every class. The Kripalu Center for Yoga and Health in Lenox, Massachusetts—the country’s largest residential yoga retreat center—draws close to 20,000 guests a year, for an annual gross of about million. A search on Amazon.com pulls up more than 1,350 yoga book titles, ranging in erudition from A Reinterpretation of Patanjali’s Yoga Sutras in the Light of Buddha Dharma to Yoga for Cats. I’ve done my share of mocking the way yoga shows up in our capitalist culture. (My new favorite automobile ad: an image of a man meditating in front of an immense mound of outdoor gear and a brand new pickup truck. To be one com Tudo, ele diz, você tem que ter um de Tudo, a cópia diz. É por isso que ele também tem o novo Ford Ranger. Para que ele possa procurar sabedoria em um topo da montanha. Decolar em busca quente de iluminação….) Mas em meus momentos mais sérios, acredito que quando futuros estudiosos escrevem a história cultural do século XX, uma das tendências sociais mais importantes que eles descrevem é o transplante para a cultura ocidental das práticas contemplativas orientais, como yoga e meditação.
Claro, esse fenômeno tende a ser trivializado na mídia convencional, que gosta de retratar o yoga como a mais recente moda de condicionamento físico, apressando -se a nos tranquilizar que não é realmente místico. (Eu não quero que isso mude minha vida, disse a atriz Julia Roberts em Style Magazine. Apenas minha bunda.) Mas essa rotação superficial sobre as coisas pode ser mais um reflexo da natureza da mídia do que a natureza do yoga americano. O fato é que as práticas da mente-corpo iogue estão influenciando quase todos os aspectos da sociedade ocidental, da medicina à escolha de roupas de Madonna no MTV Awards.
Seu médico recomenda ioga. Sua companhia de seguros paga por isso. A empresa da Fortune 500 para a qual você trabalha oferece durante a hora do almoço. Seu psicoterapeuta recomenda reduzir o estresse. Yoga e meditação estão sendo ensinados em hospícios da AIDS, salas de diretoria corporativas, abrigos de mulheres agredidas, igrejas da cidade. As imagens de ioga permeiam tudo, desde o seu seriado favorito até o seu catálogo menos favorito de Junkmail. E, no processo, a sociedade ocidental também está deixando sua marca no yoga. O Yoga é americano agora, diz Judith Lasater, professora de ioga por quase 30 anos e autora de viver seu ioga: encontrar o espiritual na vida cotidiana. Quando comecei a ensinar, estava muito ligado ao hinduísmo - usar calças de ioga de algodão branco, tomar um nome hindu, queimar incenso e ter um guru. Agora é levado a uma pátina americana em vez de uma pátina hindu. É Yoga American agora? E se sim, como é o ioga americana? Talvez eu tenha sido atingido pela febre milenar, cujos sintomas incluem uma compulsão irresistível de cogitar no quadro geral. Porque quando a Stylesway VIP me pediu para escrever um artigo levando o pulso do yoga na América, eu aproveitei a chance.
Eu me perguntei: Quais são as características únicas da mais nova encarnação do yoga? Quais são os perigos e promessas que os profissionais sinceros enfrentam como surfos de ioga em um tsunami de popularidade na América do século XXI? Em uma terra em que (se a mídia de massa deve acreditar), uma prática de ioga anda de mãos dadas com um elevador de rosto, implantes mamários e uma abdominoplastia, e os professores de ioga são os queridos das estrelas de Hollywood, podem reter o espírito que a mantém viva desde a época dos sagos védicos anteriores?
Yoginis em biquínis?
No Parlamento de Religiões Mundiais de 1993 em Chicago, um Swami indiano parou no estande VIP da Stylesway para passar pelo nosso calendário. Ele estremeceu e se afastou, cheirando, ioga em biquínis! Em Bombaim, alguns anos depois, entrevistei o Dr. Jayadeva Yogendra, diretor do Instituto Yoga de Santa Cruz. Seu pai, na virada do século XX, foi um dos primeiros cruzados de iogue a trazer as práticas de Hatha Yoga dos ashramas e cavernas da montanha e começar a ensiná -las a um público leigo. Quando vejo o que o yoga se tornou no Ocidente, o Dr. Yogendra me disse tristemente, gostaria que meu pai o tivesse deixado com os eremitas nas cavernas.
Certamente, o forma em que o yoga é praticado alterou tão radicalmente no Ocidente que é quase irreconhecível para um praticante hindu, budista ou jainista tradicional. Viajando pela Índia, conheci iogues vivendo em cavernas no Himalaia, a testa pintada com insígnias marcando -as como devotos de uma das dezenas de seitas yoga. Eu os vi praticando meditação pelas margens do Ganges em Varanasi, seus corpos quase nus cobertos de cinzas dos pires fúnebres para se lembrar da impermanência da carne.
Visitei ashrams enfeitadas com divindades brilhantes e presidi -se por Swamis roubados com nomes enquanto suas barbas. Vi devotos desmaiantes em transe extático aos pés de uma mulher que se acredita ser uma encarnação da mãe divina. Nem uma vez (fora de um punhado de centros de ioga hatha que atendem quase inteiramente aos estudantes ocidentais), vi a imagem que se tornou quase sinônimo de ioga na imaginação ocidental: uma jovem elegante - com pães e abdominais para morrer - refletindo em uma unidade Lycra.
O novo corpo de Yoga não implica necessariamente uma nova alma - Yogis, de todas as pessoas, deve entender isso. Afinal, o yoga já foi reencarnado cem vezes.
O Yoga tem uma história de pelo menos 5.000 anos e, no decorrer da longa história, fez muitas adaptações à mudança de tradições sociais e culturais, diz o estudioso de ioga Georg Feuerstein, autor da tradição do yoga. É por isso que temos uma herança tão rica. Ao longo dos séculos, a palavra yoga tem sido usada para descrever uma ampla gama de práticas e filosofias e filosofias diversas-e às vezes contraditórias-, desde as auto-mutações ascéticas a rituais tântricos, desde meditações silenciosas austeras até ecstasias de canções devocionais, do serviço desinteressado para a retirada total do mundo.
Os iogues são tradicionalmente os experimentadores, buscando qualquer ferramenta disponível para investigar mais profundamente sua verdadeira natureza. Os primeiros iogues eram rebeldes que evitavam a tradicional cultura brâmane da Índia, buscando a crença radical de que a verdade poderia ser encontrada olhando dentro de si mesmo.
estilo masculino dos anos 70
Mas agora que o yoga atravessou as fronteiras indianas, está mudando mais rapidamente - e mais radicalmente - do que antes. Vejo um diálogo acontecendo com a mente ocidental, a cultura ocidental - quando em períodos anteriores que o diálogo aconteceu principalmente na Índia. Agora, o yoga está enfrentando um sistema social significativamente diferente, um sistema de valor diferente e assim por diante, Feuerstein continua. Como resultado, o que descobrimos é que o movimento de ioga no mundo ocidental é muito mais um panela de ensopado do que nunca.
Temos que ter uma mente aberta para como nossa cultura integrará essa arte antiga, diz o professor de ioga John Friend, um praticante de 27 anos cuja agenda de oficinas o leva a dezenas de cidades em todo o país todos os anos. O yoga não vai parecer que fazia em nenhum outro momento no passado. Não podemos dizer: 'Os iogues antigos apenas usavam tangas, então também temos que' ou 'como nunca vimos imagens de ioga em canecas de café antes, colocando -as lá deve estar errado'. Os americanos são tão inovadores que eles apresentarão uma expressão única de yoga.
Como podemos caracterizar esse novo e borbulhante ensopado de iogue? Em minhas viagens e prática na Índia e nos Estados Unidos nos últimos 15 anos, observei três características principais que distinguem o yoga americano de sua história tradicional na Índia: o destaque da prática de asana (postura); a ênfase na prática leiga e não -sectária; e a incorporação de outras tradições contemplativas orientais e psicologia ocidental e disciplinas mente-corpo.
Regras de Asana!
Diga ioga para a maioria dos americanos e eles pensam que o yoga posa. Com sua ênfase no uso do corpo físico como um veículo para o despertar espiritual, o Hatha Yoga - formalmente um canto pequeno e obscuro do vasto firmamento de ioga - capturou a imaginação e o espírito da América e é o ramo do yoga que floresceu aqui com mais sucesso. Nunca antes na história do yoga tem a prática de posturas físicas assumiu a importância que ela tem no Ocidente.
Não que outros ramos do caminho também não estejam florescendo. Bhakti Yogis (seguidores do caminho da devoção) estão se reunindo para professores como Ammachi, o santo que abraça o sul da Índia, acreditado pelos devotos como uma encarnação da mãe divina, que atrai dezenas de milhares durante sua turnê ocidental anual. A meditação budista (o Buda foi um dos maiores iogues de todos os tempos) fez a capa de Tempo A revista e 1 milhão de americanos nascidos nativos agora se identificam como budista. O carismático Gurumayi Chidvilasananda - o chefe espiritual da meditação de Siddha Yoga, que ensina um Shakti -Caminho de energia de despertar -tem dezenas de milhares de discípulos, muitos deles Manhattan e Los Angeles Glitterati. Veja também 5 professores espirituais na busca de iluminação
moda masculina dos anos 1930
Mas esses números são diminuídos pelos milhões de americanos para quem o yoga significa asana - e para quem as posturas físicas são a porta de entrada para a prática e o veículo para os ensinamentos espirituais.
Pode ser uma surpresa para esses praticantes, mas quando os estudiosos dizem que o yoga tem 5.000 anos, eles têm não referindo-se à pose de cachorro voltada para baixo. Durante a maior parte da história do yoga, a tentativa de alcançar o despertar espiritual-a união com o divino e o jugo da mente que é o significado literal da palavra yoga-não envolveu nenhuma postura física em particular além da pose clássica de meditação de pernas cruzadas. (O que, a propósito, não é de propriedade exclusiva dos iogues-eu vi meninos de 10 anos dirigindo carrinhos de búfalo pelas ruas da Índia, empoleirados em lótus plenamente em cima de sua carga de feno.) As elaboradas posturas físicas e as técnicas de respiração do Millennium do Hatha Yoga provavelmente não foram inventadas até o menos até o menos o final do milênio, o milênio. iluminação.
Mesmo assim, Hatha Yoga permaneceu uma prática relativamente obscura, esotérica e até controversa. Ele atraiu críticas duras de conservadores que o viam como subverter os objetivos elevados do yoga clássico. For the most part, it remained the province of a few subsects of sadhus, who practiced it in isolation in their temple monasteries and mountain caves—most notably the Natha yogis, the sect founded by Goraksha, the legendary father of hatha yoga, in the tenth century A.D. (The Natha’s other distinguishing rites included slitting and stretching the lobes of their ears until they hung down to their ombros, uma prática que até agora não pegou no Ocidente.)
O leste se encontra oeste
Mas nas primeiras décadas do século XX, vários índios pioneiros - trabalhando de forma independente em diferentes partes de seu país - se aprofundam nas práticas do Hatha Yoga e os apresentando a um público leigo. Sri Krishnamacharya in Mysore, Swami Sivananda in Rishikesh, Sri Yogendra in Bombay, and Swami Kuvalyananda in Lonavala were twentieth-century visionaries who shared an openness to Western science and medicine in addition to their profound knowledge of traditional Indian philosophy, medicine, and spirituality—and, most of all, an interest in hatha yoga as a tool for health of body and Mente, e como veículo para transmitir os ensinamentos da filosofia de ioga a um público amplo.
Esses pioneiros ressuscitaram textos obscuros, procuraram adeptos em ashrams remotos (Krishnamacharya, diz -se, tiveram que ir ao Tibete para encontrar um mestre vivo) e modificar e modernizar as práticas tradicionais para se adequar a um público amplo. Para o horror de seus colegas mais conservadores, eles começaram a ensinar Hatha Yoga ao público em geral, incluindo grupos que há muito foram excluídos de práticas de iogue, como mulheres e estrangeiros. Veja também Uma boa leitura: o melhor da literatura de ioga
Esses primeiros popularizadores do Yoga fizeram apenas pequenas incursões na sociedade indiana.
Mas seus alunos incluíram luminares como B.K.S. Iyengar, K. Pattabhi Jois (fundador do popular sistema de Yoga Ashtanga), Swami Satchidananda (da fama de Woodstock) e Swami Vishnu-Devananda (cujo Sivananda Yoga Ashrams agora pontua o mundo). Esses professores chamaram a atenção da contracultura ocidental florescente e fugiram impérios de ioga no oeste.
A maior parte do Hatha Yoga que é praticada no Ocidente hoje, de fato, foi trazida aqui pelos estudantes deste punhado de pioneiros indianos.
Não é de surpreender que Hatha Yoga tenha se tornado tão popular no Ocidente. Somos uma cultura obcecada pelo corpo - e paradoxalmente, infelizmente fora de contato com ela. Hatha Yoga explora nossa luxúria pela perfeição física, mas, ao mesmo tempo, nos dá uma sensação de conexão e paz com nossos corpos que ansiamos, mesmo que inconscientemente.
Nosso fascínio ocidental com a dimensão física da prática deixa alguns iogues desconfortáveis. Em um sistema centrado no domínio físico, é muito fácil usar nossa prática para abastecer, em vez de diminuir, nossa ambição e egoísmo. Na busca pelo backbend perfeito, podemos facilmente nos distrair do objetivo principal do Yoga: acalmar nossas mentes e abrir nossos corações. Estou preocupado que estamos ficando muito focados no suor, perfeição e músculos, diz Lilias Folan, que ajudou a espalhar o evangelho de Hatha Yoga para uma ampla audiência nos anos 60 através de seu show pioneiro de PBS. Eu respeito essa abordagem, mas minha preocupação é que estamos nos afastando da maravilha e do espírito dessa grande tradição. Mas, ao mesmo tempo, a maioria dos professores seniores de ioga sente que o caso de amor da América com ioga vai mais do que apenas as poses.
As pessoas que vêm aqui não querem apenas entrar em seus corpos-elas querem entrar em seus corpos para que possam se conectar com o significado e o objetivo de suas vidas, diz Stephen lidar, autor de Yoga e a busca pelo verdadeiro eu e estudiosos em residência no Centro Kripalu para Yoga e Saúde. Eles querem que toda a vida seja transformada de alguma forma. Nas noites de abertura de programas, você tem pessoas dizendo coisas como ‘Quero encontrar minha verdadeira voz. Eu quero encontrar o eu com o qual perdi contato. '
Atrai duas categorias principais de pessoas, o Cope continua. Um deles é o de meia-idade de 40 a 60 e poucos anos, lidando com a desilusão sobre o que nossa cultura se mantém como os objetivos da vida-dinheiro, status, conquista. O outro são os 20 e poucos anos mais jovens, procurando algo sólido para basear suas vidas.
There’s more and more thirst for the more esoteric teachings, says Sharon Gannon, cofounder of the ultrafashionable Jivamukti Yoga Center in Manhattan, where weekly meditation classes routinely draw 50 or more students, and every asana class also includes chanting, Pranayama, and meditation. When I first started teaching, there was an attitude among teachers that you couldn’t be too sophisticated in what you talk to the students about because the student body didn’t have the desire to know esoteric things. I was told by other teachers that most people are just interested in getting in shape and wearing their leotard. But I never believed that, because I knew that I wasn’t like that—that wasn’t what I went to yoga for. And that lack of respect for the intelligence and sophistication of the average person turned out to be very wrong.
Isso não quer dizer que a maioria dos americanos chegue ao yoga - ou se mantém com um desejo de despertar espiritual. Para a maioria das pessoas, isso começa tão simplesmente quanto o seguinte: o yoga nos faz sentir bem e gostamos de nos sentir bem. E se isso nos faz parecer bons também, somos todos para isso. Veja também Yoga Sutras de Patanjali: O Guia Ultimate Yogi
Mas essas motivações relativamente superficiais não são exclusivas do yoga-o desejo pela felicidade do mundo material é frequentemente por que as pessoas inicialmente chegam à prática espiritual em geral. Nossos desejos espirituais, para começar, geralmente são simplistas e até infantis. Estamos procurando um deus do Papai Noel para encher nossas meias. Oramos pelas coisas que queremos; Oramos para que coisas boas aconteçam conosco e para as pessoas que amamos, e que coisas ruins não.
Mas, gradualmente, se tivermos sorte, notamos que a abordagem do Papai Noel à prática espiritual tem limitações. Podemos nos tornar mais aptos, saudáveis e calmos, mas descobrimos que dominar o lótus não necessariamente salva nosso casamento. Percebemos que fazer ioga não significa que nunca ficaremos doentes e morreremos. Podemos até achar que, à medida que nossa prática de ioga nos torna mais sensíveis às nossas experiências internas, nos sentimos mais do que menos dor emocional: nos tornamos conscientes da tristeza e do desejo que nem sabíamos que estavam lá. E então começamos a procurar nosso yoga para nos dar algo diferente de corpos perfeitos e vidas encantadas: uma capacidade de conhecer qualquer que seja é verdadeiro em nossos corpos - e em nossas vidas - com graça, consciência e compaixão. Se você olhar atentamente para o praticante de ioga sério - a pessoa que faz isso regularmente por mais de um ano -, você frequentemente descobrirá que Asana se tornou não apenas um fim em si, mas o meio pelo qual ele ou ela começa a explorar outros ensinamentos iogues. Para nós, no Ocidente, o corpo se tornou o salão de meditação em que aprendemos a praticar as artes contemplativas básicas de concentração, insight e atenção plena. Asanas se tornaram as ferramentas para abrir o coração à compaixão e devoção; para estudar os fluxos de respiração e energia; para liberar suavemente os clássicos obstáculos espirituais da ganância, ódio, ilusão, egoísmo e apego. As poses, usadas adequadamente, podem ser caminhos que nos levam mais profundamente ao verdadeiro eu - e que, afinal, é o que o yoga sempre foi.
A segunda característica que diferencia o yoga americano de suas raízes indianas é a ênfase na prática leiga. Na cultura indiana, a vida era tradicionalmente dividida em quatro etapas, cada uma com seus próprios deveres e oportunidades: aluno, chefe de família, morador da floresta e renúncia. As práticas de meditação e hatha yoga eram, até relativamente recentemente, reservadas para os renúncia - homens (as mulheres eram, na maioria das vezes, excluídas da prática iogue clássica) que haviam desistido de suas posses e famílias e adotaram a vida de monges e sadhus. Os caminhos espirituais para os proprietários eram os caminhos do yoga bhakti (devoção a um deus ou guru) e karma yoga (serviço altruísta à família ou comunidade).
Mas no Ocidente - e, cada vez mais, na Índia também - Hatha Yoga e Meditation são caminhos do chefe de família. A maioria dos iogues ocidentais não é renunciada - eles praticam o yoga como um complemento para a vida familiar e profissional, não como substituto para eles. Eles fazem suas aulas e fazem retiros - e depois retornam ao mundo dos relacionamentos, carreira, conquista e dinheiro.
Junto com essa orientação leiga, surge o que alguns tradicionalistas consideram como uma tendência ainda mais alarmante - um abandono da iluminação ou a plena realização do verdadeiro eu, como um objetivo da prática. A maioria dos ocidentais vem com aspirações mais terrenas - resultante de dor física e tensão; um sabor de silencioso e relaxamento interno; A capacidade de estar mais presente em seus relacionamentos e mais focada em seu trabalho.
Mesmo uma tradição como Hatha Yoga, que tinha o corpo como foco, sempre tinha o objetivo de alcançar a libertação e a iluminação. Isso se afastou de muitas das escolas ocidentais do Yoga, observa Feuerstein.
Mas outros veem essa mudança como um desenvolvimento saudável, mesmo um tipo de maturação da prática. Aqui em Kripalu, costumávamos pensar que estávamos buscando a iluminação, indo para o 'corpo de diamante'. Isso levou a uma certa quantidade de perfeccionismo espiritual, reflete lidar. Agora não há mais a sensação de que chegaremos ao final do caminho. Nosso yoga é mais sobre aprender a viver de uma maneira que suavize parte do Kleshas, Os obstáculos clássicos para a prática - groed, ódio e ilusão. É um crescimento - estamos desconstruindo os sonhos de infância em dissolver o corpo em luz branca.
Não é que essas coisas não aconteçam. É que nosso apego a eles, nosso desejo por eles, nossa perseguição depois que eles criam mais sofrimento, mais apego.
Para a maioria dos praticantes ocidentais contemporâneos, nossas aspirações espirituais não envolvem renúncia. Eles envolvem a vida no mundo de uma maneira viva e livre - abrindo nossos corações para nossas famílias, cuidando de nossos pais idosos, sendo sinceros com nossos amigos, fazendo nosso trabalho com integridade e devoção.
De fato, esse yoga do chefe de família pode ser exatamente o tipo de iluminação que nosso mundo precisa de nós. Este é o Iluminismo do Bhagavad Gita, Um dos textos de ioga mais amados de todos os tempos, que nos diz para viver no mundo sem se apegar a ele - desempenhar nossos papéis em nosso trabalho e família vive com total compromisso, mas sem apego ao resultado de nossas ações.
A grande maioria dos estudantes ocidentais não é devotos exclusivos de um guru ou linhagem específica - eles estão interessados em práticas, não lealdades sectárias. O Western Yoga é um caminho democrático cada vez mais eclético, no qual estruturas hierárquicas estão sendo desmontadas e os gurus destronados.
Once-separate yogic paths fertilize each other on a regular basis: Hatha yogis do Headstand at the lunch break on Buddhist meditation retreats, seek out Advaita Vedanta masters, and get shaktipat (transmission of psychospiritual energy, shakti) from siddha gurus. The typical yoga class owes its emphasis as much to Buddhist vipassana (insight) practices as it does to Patanjali’s Yoga Sutra.
E os iogues ocidentais também começaram inevitavelmente a polinizar ioga com abordagens ocidentais da espiritualidade, psicologia, carroceria e cura mente-corpo. Até que você tenha feito algumas aulas de ioga hatha na Índia, você não perceberá completamente o quão completa a maioria das aulas americanas foi permeada com uma marinada única que inclui tudo, desde psicologia somática até carroceria reichiana, de técnicas de dança modernas a programas de 12 etapas. À medida que o yoga ganha cada vez mais aceitação no mundo médico, é inevitavelmente aromatizado com a linguagem e as preocupações da ciência ocidental. (Olhe através dos textos iogues clássicos: palavras como estresse, lombar, linfa e fêmur não estão em lugar algum.)
As escolas de ioga que enfatizam a precisão física geralmente se baseiam em técnicas de disciplinas de fisioterapia e movimento ocidentais como Alexander e Feldenkrais. Estilos que usam os asanas para relaxar e liberar conscientemente traumas emocionais armazenados se baseiam nas ferramentas e na linguagem da psicoterapia centrada no corpo.
O perigo nesse ecletismo, é claro, é que podemos diluir o poder dos ensinamentos tradicionais. Corremos o risco de remendar uma colcha de ioga apenas dos elementos mais superficiais de uma variedade de caminhos, em vez de investigar profundamente uma única tradição.
But as Buddhist scholar Robert Thurman told a class of students at the Jivamukti Center in Manhattan, we also have a unique opportunity in the West to practice the Dharma—the path of awakening—without getting trapped in isms. Jivamukti cofounder David Life agrees, saying, We can step out of compartmentalization and perceive the inner aspect of all of these different paths. In doing so, we may find ourselves naturally creating new forms of practice to meet the specific spiritual and psychological needs of Western culture.
'moda masculina da era disco'
Dadas as características únicas do yoga americano e sua súbita onda de popularidade, quais são os desafios e objetivos que nós, como iogues-e especialmente os professores de ioga-deve nos abraçar à medida que avançamos no século XXI? Em minhas próprias reflexões e minhas conversas com professores seniores de ioga em todo o país, quatro temas reaparecem repetidamente. Primeiro, devemos procurar - e compartilhar com outras pessoas - os ensinamentos e práticas mais profundos do yoga. Segundo, devemos honrar a tradição, mantendo nossa conexão com as raízes do yoga, mesmo quando abrimos para formas inovadoras. Terceiro, devemos continuar mantendo altos padrões para professores de ioga e educar os professores a atender a esses padrões. E, finalmente, devemos começar a desenvolver uma visão de yoga que inclua social bem como transformação pessoal.
Vá mais fundo
Asana é uma prática poderosa - e, como vimos, pode ser uma porta para os ensinamentos mais profundos do yoga. Mas o Asana sozinho não é suficiente. A prática de Asana pode revelar alguns ensinamentos iogues fundamentais: por exemplo, o antigo insight upanishadic de que nossa verdadeira natureza não é definida por nossos corpos, nossos pensamentos ou nossas personalidades. Mas essas idéias iniciais são apenas um começo. O processo de integrar essas realizações ao núcleo de nosso ser - de desmantelar lentamente nosso apego a nossas ilusões - é frequentemente longo. Em um determinado momento desse processo, a maioria dos alunos graves naturalmente desejará aprofundar sua prática para incluir alguns dos outros instrumentos no kit de ferramentas de iogue.
Os professores de Hatha Yoga precisam se comunicar aos alunos de que o que estou ensinando aqui é um fragmento da herança iogue, diz Feuerstein. Por 5.000 anos, o yoga tem sido uma porta para um senso diferente do mundo, uma perspectiva diferente da vida - e essa perspectiva incluiu uma consciência direta de nossa natureza essencial como espiritual e livre. Eu acho que os professores terão alunos suficientes que ouvirão e sairão e procurarão os materiais para serem mais profundos, mesmo que esse professor em particular não possa levá -los mais profundamente.
É importante lembrar, no entanto, que ir mais fundo parecerá muito diferente para pessoas diferentes. Uma das belezas do yoga é que ela abrange tantas filosofias e práticas diferentes. Para alguns praticantes, ir mais fundo significará explorar o caminho de oito vezes de Patanjali. Para outros, isso significará retiros de meditação budista sentada. Alguns serão atraídos para Bhakti, o caminho da devoção; Outros gravitarão em direção ao Karma Yoga, o caminho do serviço. Alguns ressoarão com os ensinamentos não -não -que -se da Advaita Vedanta. E outros ainda optarão por explorar novas formas de prática emergindo do caldeirão espiritual ocidental.
À medida que o ioga americano amadurece, é provável que se torne mais diversificado, não menos. É vital para nós, como iogues, lembrar - e se basear - a tradição rica e variegada do yoga e respeitar as escolhas daqueles que escolhem outros caminhos.
No espírito de se aprofundar, também é importante criar locais onde aqueles que estão interessados possam pelo menos provar a vida contemplativa que historicamente está no centro da prática de yoga. Como vimos, a American Yoga é principalmente uma prática leiga e chefe de família. Mas para nutrir as profundezas de nossa prática, é importante ter centros de retiros onde possamos deixar de lado as preocupações de nossas vidas diárias por um tempo e apenas nos concentrar em ir para dentro, experimentar, por um breve período, a liberdade interior que é possibilitada pelos votos externos e restrições da vida monástica ou ashram tradicional.
À medida que avançamos para o futuro, é vital permanecer conectado ao nosso passado, mesmo que não estamos constantemente reinventando a roda da prática espiritual. É tão importante lembrar e voltar continuamente para nossas raízes. Ultimamente, tenho lido Patanjali novamente, lendo o Gita com new eyes, says Folan. It would be so easy to forget that our practice comeus from this great tradition from India. It’s a tradition that I want to continue to share and talk about and honor.
homens dos anos 90
Nesse espírito, é útil procurar e se envolver com os mestres vivos dos caminhos que mais nos intrigam - pessoas a quem achamos inspirador, provocador e sincero. Em uma época em que muitos de nós estão, com boas razões, extremamente cauteloso com os gurus - muitos dos quais exibiram suas imperfeições humanas com clareza gritante, deixando uma faixa de destroços emocionais para trás - é importante permanecer aberto à sabedoria que pode ser encontrada em professores que percorreram o caminho diante de nós.
Isso não quer dizer que não devemos questionar a tradição. De fato, fazer isso é uma parte vital de qualquer jornada espiritual autêntica. O fato de uma prática ser tradicional não significa que seja apropriada para nós. Toda prática espiritual, por mais antiga, deve nascer novamente no coração e na vida de cada praticante individual. A verdadeira fonte de yoga está dentro de cada um de nós, não um texto externo, professor ou cultura estrangeira.
Mas questionar uma tradição é uma maneira de permanecer no relacionamento vivo com ela - e esse espírito de investigação pode nos impulsionar em nossas próprias missões internas individuais. Especialmente se nossa ênfase na prática se afastou da iluminação, é importante manter em nossos corações, pelo menos a possibilidade de que também possamos experimentar diretamente um profundo despertar espiritual, em qualquer forma única e inesperada que possa levar para nós.
O Dalai Lama nos disse: ‘Yoga está aqui há mais de 100 anos - por que você continua importando seus seres realizados do Oriente? reflete Gannon. A razão é que não estamos praticando com ioga - a união com Deus - como nossa intenção. Temos feito isso por um trabalho físico e terapêutico - para obter mais flexíveis, mais fortes, para resolver problemas de saúde. Mas o panela grande no final do arco -íris - não consideramos que isso poderia ser nosso.
Altos padrões de professores
Os professores de ioga seniores diferem sobre a melhor maneira de garantir a alta qualidade do ensino americano de ioga. À medida que o interesse no yoga cresce entre pagadores de terceiros, como companhias de seguros de saúde interessadas no impacto do Yoga em seus resultados, alguns professores estão discutindo por um conjunto rigoroso de padrões nacionais consistentes, aplicados pela certificação de uma organização nacional. A falta desse sistema, dizem os proponentes da certificação, significa que os professores perigosamente não qualificados - que se afastaram por fábricas de diploma de iogue e atraídas pelas perspectivas atraentes de uma carreira de ioga na academia de Kaiser Permanente ou Gold - pode colocar os alunos em risco tanto física quanto em emocionalmente.
Já está acontecendo - empresas de seguro e grupos de fitness já estão se alavancando em posições de autoridade para determinar o que faz de um professor de ioga qualificado, afirma Gary Kraftsow, autor de Yoga para o bem -estar e um membro fundador da Aliança de Yoga, uma associação sem fins lucrativos que procura estabelecer um Registro Nacional de Professores de Yoga Certificados. A comunidade de ioga tem que se levantar e se definir antes de fazê -lo.
Outros sustentam que um sistema de certificação tão unificado é impraticável, dada a tremenda diversidade da comunidade americana de ioga. Não apenas isso, eles mantêm, a centralização e a burocratização são antitéticas ao próprio espírito do yoga; Eles ameaçam chupar o prana de uma tradição viva que floresceu por séculos em cavernas e eremitérios, longe da jurisdição de qualquer agência governamental ou de seguros.
Posso pensar que uma abordagem particular da prática de Asana é ridícula, até insegura; Outra pessoa pode pensar que é exatamente o caminho a percorrer. Isso faz parte da beleza do yoga, que há algo para todos, diz John Schumacher, diretor do Unity Woods Yoga Center em Washington, DC quando começamos a brincar com companhias de seguros, estamos fazendo um acordo com o diabo, continua Schumacher. A certificação está se tornando um problema apenas porque de repente há muito dinheiro envolvido. Onde há dinheiro, há poder. A coisa toda é repleta de possibilidade de corrupção, peças de poder e cooptação.
Mas qualquer que seja o resultado do debate de certificação em andamento, a responsabilidade final repousa com cada professor para se comprometer com uma vida de estudo e prática em andamento e com a comunidade de ioga para continuar a incentivar essa dedicação em nossos professores. Nenhum certificado pode garantir o conhecimento de um professor e o compromisso contínuo de praticar. Não há diplomas para o despertar espiritual. Tudo o que podemos fazer é confiar que, dada a oportunidade, o poderoso impulso interior que atrai alguém para a vida do yoga continuará a atrair essa pessoa mais profunda e que eles compartilharão os frutos dessa jornada.
Toda a dimensão da espiritualidade e da cura não é mensurável e, portanto, o setor de seguros de saúde nunca será capaz de lidar com isso, diz Schumacher. A saúde não está apenas tomando pílulas; Não é apenas fazer três poses de arco, uma reviravolta e um ombro duas vezes por dia. O yoga inevitavelmente leva você mais profundo do que isso. Podemos estar tentando fazer um acordo com o diabo, mas o diabo, por outro lado, tem um tigre ao lado da cauda. Veja também 3 Histórias extraordinárias de cura através de ioga
Yoga ativista
Assim como os budistas ocidentais estão adotando o budismo engajado, que aplica princípios budistas básicos ao ativismo social, os iogues ocidentais precisam para investigar as maneiras pelas quais podemos praticar yoga engajado. Nossa prática espiritual está inextricavelmente ligada ao mundo em que vivemos. (É difícil fazer um bom Pranayama com ar poluído, para dar um exemplo mundano.)
Dada a popularidade atual - e as incursões que estão sendo investigadas, cuidados de saúde mental, americano corporativo e comunidade de entretenimento - o Yoga está pronto para ser uma força potente para a transformação social. Uma coisa que o movimento americano de ioga não percebeu é que é um movimento social, diz Feuerstein. E como movimento social, pode efetuar profundas mudanças em nossa sociedade.
Yogis, francamente, nunca foi tão grande em mudar o mundo através do ativismo político. Mas não podemos separar nossos corpos do corpo do mundo, nossas vidas da vida de outros seres vivos. Vale lembrar que Gandhi's Satyagraha O movimento - a revolução pacífica que derrubou a colonização britânica da Índia - foi baseada em princípios iogues. O poder da prática pode naturalmente se manifestar através de todas as nossas ações, assim como nossa energia central flui através de nossos membros em Asana. Se deixarmos, nossa prática de ioga pode afetar os alimentos que escolhemos comer, os produtos que compramos, as comunidades que formamos e os políticos em que votamos. Com 12 milhões de iogues à solta, isso é muito poder transformacional.
Por fim, talvez, não haja tanta diferença entre o yoga como era e o yoga como é. Por milhares de anos, o yoga nos pediu para ficarmos quietos o suficiente para olhar profundamente exatamente o que está, dentro de nós e ao nosso redor - e, embora culturas e reinos tenham mudado quase além do reconhecimento, o coração humano não. Se estamos cobertos de cinzas e sentados ao lado do Ganges, ou vestidos de collant e sentados na sala dos fundos em um centro de fitness, o desafio final é o mesmo; Entrar em contato direto e inabalável com nossas próprias mentes indisciplinadas e em constante mudança, nossos corpos frágeis e impermanentes.
Perguntado se o yoga pode sobreviver à cultura americana, os iogues mais sérios apenas riem da pergunta. Acho que não temos que nos preocupar com ioga . O yoga é uma coisa auto-sustentável, diz Gannon. Yoga é felicidade. Sempre esteve por perto. E sempre encontra uma maneira de emergir.
A autora colaboradora Anne Cushman é coautora de Daqui para o Nirvana: o Guia VIP da Stylesway para a Índia espiritual .
