David Swenson faz turnês internacionalmente como um dos principais professores de Yoga de Ashtanga do mundo. Ele escreveu vários livros, incluindo Ashtanga Yoga: O Manual de Prática , e produziu uma série de vídeos de ioga instrucional, bem como uma série de audiocassetes. Conversamos com Swenson em Houston, Texas, onde ele mora.
Stylesway VIP: Como você descobriu ashtanga yoga?
David Swenson: I ran away from home. I had just turned 16. I sent my parents a letter explaining that I loved them and knew they loved me, but I couldn’t live in Texas any longer. Long hair, yoga, and a vegetarian lifestyle didn’t offend anybody on the West Coast, so I rented a room and got a job flipping hamburgers in Encinitas, California. One day, a surfing buddy invited me to a yoga class where people were doing these incredible, intricate, fluid asanas. Though this yoga was so hard I couldn’t finish the first session, I loved it. And I have loved Ashtanga ever since.
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SV: Você finalmente foi para a Índia para estudar com Pattabhi Jois. Como foi isso?
DS: Havia quatro estudantes em Mysore quando cheguei lá em 1976. Nos encontramos três vezes ao dia para intensas aulas de Asana e Pranayama. Estes foram incrivelmente desafiadores, fascinantes e transformadores. Foi talvez a coisa mais difícil que eu já fiz, exceto por voltar para casa.
SV: Lar do Texas?
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DS: Sim. Foi um pouso difícil. Eu tive que descobrir como integrar minha experiência na Índia no mundo real. Ninguém estava interessado em yoga. A princípio, comecei a me sentir amargo. Eu escrevi Pattabhi Jois uma longa carta perguntando ei, e os oito membros? Qual é o significado da vida? Quem é Deus? Por que estamos aqui? E quando eu pego Samadhi? Eu pensei que essas eram perguntas razoáveis, mas quando ele não respondeu, comecei a procurar as respostas por conta própria.
Eu olhei em todos os lugares, incluindo astrologia, parapsicologia, palistrama - você nomeia. Então encontrei algumas pessoas do templo de Krishna. Eles tinham respostas. Raspei minha cabeça e me tornei um Hare Krishna no Dia dos Fools de April, 1982. Nos cinco anos seguintes, vivi como celibatário, desisti de Asanas, memorizei o Bhagavad Gita em sânscrito e viajei pelo mundo dando palestras e levantando dinheiro. Até um dia, enquanto eu estava vendendo o Gita em uma esquina em Houston, minha mãe aconteceu. Ela viu que ninguém estava comprando livros meus, então ela subiu e disse: Oh, querida, ninguém vai levar um de você. Me dê um.
O pior pesadelo de uma mãe do Texas. Mas ela me banhou com amor incondicional. Quando voltei ao templo, eles me castigaram por não arrecadar dinheiro suficiente. Eu já tive o suficiente. Era hora de seguir em frente, então eu parei.
SV: E voltou ao Yoga?
DS: Comprei um terno e entrei no comércio. Eu me senti completamente desiludido com a espiritualidade. Tornei-me um empresário de nariz duro e um iogue de armário. Mas isso não funcionou para mim. Dentro de alguns anos, me vi profundamente em dívidas e muito infelizes.
Felizmente, minha vida tem uma vida própria. Por acaso eu estava no Havaí em 1989, quando Pattabhi Jois veio ensinar em sua turnê americana. Eu participei; Ele não se lembrava de mim. Dez anos se passaram. Eu parecia completamente diferente. Mas, em um ponto da oficina, Jois colocou as mãos na minha coluna para ajustar minhas costas e gritar, oh, David Swenson, depois cair na gargalhada e começou a cantar Hare Krishna, Hare Ram.
Ele me reconheceu do toque! E ele parecia tão feliz em me ver que de repente senti que toda a minha jornada chegou ao fim. Eu estava em casa novamente. Eu encontrei a resposta para todas as minhas perguntas.
SV: Como assim?
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DS: Jois diz, prática de 99 %, 1 % da teoria. Yoga cuida de você se você ficar com ele. Você começa a sentir o que é certo e o que está errado, e segue um caminho de vida moral e meditação, porque parece certo. As respostas estão na prática, e a prática nunca o julga. Está pronto quando você estiver.
SV: Em uma frase, o que você percebeu sobre o significado da vida?
DS: Que há uma grande diferença entre fazer ioga e simplesmente fazer um asana de si mesmo.
