Tudo começou em 2016, quando Jessica Huneycutt fez um retiro de ioga. Ela estava se divorciando e se viu pensando na vida que queria para si e seu filho. Depois de morar na Filadélfia, São Francisco e Nova York, entre outras cidades, de repente ela sabia que precisava voltar para Nova Orleans, um lugar que imediatamente se sentia em casa quando se mudou para lá no final da adolescência.
Ela continuou pensando em como poderia fazer funcionar. Depois de concluir três treinamentos diferentes de professores de 200 horas, Huneycutt havia trabalhado como professor de ioga nos últimos seis anos. Além de seu trabalho em um estúdio local, ela passou um tempo ensinando ioga a estudantes em um programa depois da escola na Filadélfia. Como mãe solteira, ela precisava de uma renda confiável.
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Uma lâmpada disparou. Eu tive uma ideia louca de voltar para Nova Orleans, e eu seria a instrutora de ioga dos santos, diz ela. Embora Huneycutt tivesse uma formação pessoal em outros esportes, inclusive como nadadora olímpica júnior e praticante de artes marciais, ela nunca fora a professora de ioga de uma equipe de esportes profissionais. Isso não a impediu.
Aterrissando o trabalho
Imediatamente ao voltar para casa, ela leu sobre Dan Dalrymple, a força e o condicionamento para os santos na época, e escreveu um powerpoint para ele intitulado Yoga para atletas de elite. Em seu relatório, ela detalhou os benefícios da prática e identificou quatro outras equipes esportivas profissionais que ofereceram yoga aos seus jogadores.
Huneycutt, que ainda morava na Filadélfia, deu a si mesma uma semana para tornar seu objetivo realidade, começando pulando em um voo para sua casa desejada. Ela literalmente ficou no lobby dos santos por horas, esperando para falar com Dalrymple. Eventualmente, no quarto dia de espera, o funcionário da recepção enviou um e -mail para Dalrymple para informá -lo que Huneycutt não estava saindo. Ela apresentou seu relatório a ele, explicando como o yoga poderia ajudar a evitar ferimentos em seus atletas e economizar dinheiro da equipe.
Ele estava tipo: 'Obrigado pela informação. Realmente não há precedentes para o yoga na NFL - mas fique em contato '', diz Huneycutt. A hesitação de Dalrymple na época não a impediu de dar o salto para a Louisiana. Ela e o filho se mudaram para Nova Orleans, mesmo que Huneycutt não tivesse conseguido o show. Seis meses após sua mudança e nenhuma palavra de Dalrymple, ela estava pensando em se candidatar a um emprego na Whole Foods quando viu um artigo sobre jogadores da NFL praticando ioga. Ela enviou um e -mail para Dalrymple.
Funcionou. Ela finalmente recebeu uma mensagem dele, pedindo que ela aparecesse nas instalações de treinamento naquela sexta -feira. Quando ela chegou, ela rapidamente percebeu que essa não era uma entrevista típica da segunda rodada. Havia 90 caras no campo de treino interno quando ela chegou - e lhe disseram que tinha 15 minutos para aquecê -los.
Eu literalmente os coloquei em um agachamento, ela diz. E eu fiquei tipo, 'Oi pessoal. Meu nome é Jessica. Eu era um nadador olímpico júnior. Sou treinado em ioga, artes marciais, kettlebells russos e movimento natural. Estou aqui para manter vocês livres de lesões. Dobre a frente e toque nos dedos dos pés.
Essa foi sua primeira sessão. Ela voltou na semana seguinte. Sete temporadas depois, ela ainda está com a equipe.
Ensinando ioga aos jogadores da NFL
A partir de julho, Huneycutt passa dois a três dias por semana na instalação até que a equipe seja eliminada antes ou durante os playoffs, que começam em janeiro. Quando os jogadores optam por ir para sua estação à tarde, eles já aumentaram, praticaram e trabalharam durante o dia. Eles precisam de um trecho.
Ela classifica o que ensina como ioga para a recuperação atlética. Enquanto, sim, os alunos com quem trabalha são atletas profissionais, eles variam de experiências - e mobilidade - quando se trata de ioga. Por causa disso, sua prática precisa ser inclusiva e acessível.
A programação da equipe geralmente inclui algumas horas para sua estação de ioga, onde entre 10 e 30 jogadores passam por uma rápida sessão individual de 5 minutos ou uma prática mais profunda de uma hora. Ao contrário das aulas típicas de ioga nas quais um professor prepara uma única sequência, Huneycutt trabalha com os pedidos dos jogadores. Um jogador pode vir querer esticar os tendões por cinco minutos, enquanto outro pode querer passar 20 minutos em seus quadriláteros. Ela está ensinando práticas diferentes a vários alunos ao mesmo tempo - saltando entre os jogadores enquanto os guia de pose para pose. Essa é a parte mais difícil de seu trabalho.
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Eu terei três linebackers ... e eles querem 10 minutos de um trecho suave, diz ela. Mas já estou trabalhando com um quarterback que quer fazer uma hora de yoga de energia. É um desafio constante. Felizmente, seus relacionamentos de longa data com os jogadores ajudaram a facilitar um pouco as práticas diferentes. Eu posso olhar para os pés deles e eles imediatamente consertarão a postura dos pés, diz ela.
Normalmente, a maioria das poses das quais ela move os jogadores inclui deitar de costas ou propenso, mirando os pés, tornozelos e quadris. A pose mais comum que ela os leva é a Viparita Karani (pernas da parede). Marjaryasana (pose de gato) e Bitilasana (pose de vaca) são dois outros Go-tos.
Ela também leva em consideração a posição de um jogador. Se você é um kicker e está constantemente chutando com o pé direito, vamos trabalhar para contrabalançar isso, diz ela.
Mais do que alongar
Como no ensino de ioga em qualquer situação, a capacidade de se adaptar às necessidades de cada aluno é fundamental. Com alguns dos jogadores, estou usando sânscrito e falando sobre [filosofia], e então os outros caras só querem se estender por alguns minutos, diz Huneycutt.
Lembro -me da primeira vez que Drew Brees apareceu e eu estava tão nervoso, diz ela. Depois que ele experimentou um dos maiores ferimentos de sua carreira - cinco costelas fraturadas e um pulmão desmoronado - Ela continuou a trabalhar com ele em técnicas de atenção plena e respiração. Os dois estudaram o último livro de James Nester, Respiração e Brees mergulhou mais fundo no trabalho de respiração.
A equipe, por sua vez, apoiou Huneycutt através de um dos períodos mais desafiadores de sua vida: seus dois diagnósticos de câncer de mama. Não sou estranho à adversidade, e a equipe e minha prática de ioga com eles me mantiveram, diz Huneycutt. Ela credita os jovens praticando ioga e meditação por trocar de funções e se tornar sua professora em seu tempo de necessidade. Eles forneceram segurança e apoio constante.
Todas as sessões de ioga são voluntárias para os jogadores. Isso toma sua decisão de se envolver com o yoga muito mais significativo, diz Huneycutt. Alguns jogadores só precisam parar de se mover por alguns minutos - uma responsabilidade que Huneycutt leva a sério.
A maioria deles precisa ter os olhos fechados por alguns minutos e não ter seus telefones - e não precisa se preocupar, diz ela. Todos eles têm agentes, negócios, fundações, esposas e crianças. Muitas vezes, é a chance deles durante o dia respirar fundo. Porque mesmo os atletas profissionais precisam encontrar um momento de paz e silencioso - assim como nós.
Jessica Huneycutt é uma contratada independente. Seus pontos de vista não representam os da organização de New Orleans Saints.
