Estou sentado para escrever este artigo e quero um doce. Então, eu me faço o cacau quente, mas enquanto eu geralmente adoço minha xícara com uma colher de sopa de lascas de chocolate, desta vez não acrescento e espero que a doçura natural de leite, baunilha e canela e a riqueza de um redemoinho de creme de leite seja suficiente para domar o cacau amargo em pó. É realmente delicioso.
Quando a Stylesway VIP me perguntou se eu desistiria de todos os açúcares adicionados por 10 dias, uma voz petrificada por dentro gritou, não! Adoro assar, e geralmente tenho algum tipo de biscoito, bolinho ou muffin diariamente ... ok, às vezes duas vezes ao dia. Do jeito que eu como, sem comida é tabu - então sorvete e rosquinhas encontram seu lugar ao lado de couve e quinoa. Mas eu também estava curioso para ver quanto adição de açúcar minha atitude de laissez-faire estava deixando entrar no meu corpo e o quão difícil seria ficar sem.
Cuidado com açúcares ocultos: açúcares naturais vs. adicionados
Acontece que a eliminação de açúcar não é tão simples quanto cortar bolo, biscoitos e outras guloseimas. Muitas pessoas me dizem que não comem açúcar, mas não percebem que existem tantos alimentos que contêm açúcar, incluindo alguns que parecem saudáveis, diz Nicole Avena, PhD, professora assistente de farmacologia da Icahn School of Medicine no Mount Sinai e co-autor de por que as dietas falham. Você não pode ir a um restaurante e pedir espaguete e almôndegas e pensa que está tendo zero açúcar, porque há muito açúcar adicionado nessa refeição.
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Para começar, vamos esclarecer a diferença entre açúcares naturais e adicionados. Os açúcares naturais são aqueles que ocorrem naturalmente em alimentos integrais (como lactose no leite e iogurte simples e frutose em maçãs e outras frutas). Eles existem em conjunto com outros nutrientes como proteínas (em produtos lácteos) e fibras (em frutas), que ajudam a desacelerar a rapidez com que seu corpo absorve o açúcar. Os açúcares adicionados são adicionados aos alimentos quando são processados ou preparados. Eles passam por muitos nomes-açúcar, xarope de milho com alto teor de frutose, agave, melaço, dextrose e cerca de 5 outros pseudônimos-e costumam ser encontrados onde você menos os espera, mesmo em alimentos que não têm um sabor doce. No meu primeiro dia de investigação, fiquei surpreso ao descobrir que até batatas fritas salgadas pita e molho de espinafre de iogurte grego haviam acrescentado açúcar.
Existem várias razões pelas quais o açúcar é adicionado aos alimentos, o mais óbvio é que ele tem um gosto bom e nos faz voltar para mais. Temos essa propensão biológica a gostar de coisas que têm um sabor doce, diz Avena. Quando éramos caçadores e coletores, poderíamos dizer se uma comida era segura para comer porque era doce. O açúcar também é adicionado a alguns alimentos para mascarar o sabor de outros ingredientes, como enchimentos e corantes, ou como conservante.
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Na verdade, é a onipresença sorrateira do Sugar que está nos levando a comer muito das coisas. A American Heart Association Recomenda limitar os açúcares adicionados a 6 colheres de chá diariamente para mulheres, 9 para homens. Esses valores são muito menores do que consumimos em média - uma mulher normalmente recebe 15 colheres de chá por dia, e um homem tem 21 colheres de chá. Anualmente, isso soma até 51 libras de açúcar para uma mulher, 71 libras para um homem.
Saúde da dieta sem açúcar
Os açúcares adicionados estão ligados a uma série de problemas de saúde, incluindo obesidade, diabetes tipo 2, inflamação e doença gengival. E o consumo de açúcares adicionados aumenta o risco de morrer de doenças cardiovasculares. Estudos descobriram que a frutose (um dos dois componentes do açúcar de mesa) pode levar à pressão alta, um principal culpado em doenças cardíacas.
O fato de o excesso de açúcar ser ruim para nós não é novidade, e deve ser incentivo suficiente para nos fazer sair. O problema é que o açúcar pode ser viciante, o que explica por que pode ser difícil parar de consumi -lo. Por exemplo, os pesquisadores que rastrearam a atividade cerebral em estudantes do ensino médio enquanto bebiam milkshakes de chocolate descobriram que os shakes de alto açúcar estimularam centros de prazer no cérebro que desempenham um papel na alimentação compulsiva.
Crie novos hábitos alimentares
Para mim, a parte mais difícil de renunciar a açúcares adicionados foi sentir que eu estava perdendo experiências alimentares compartilhadas. No meio do desafio, minha irmã teve um aniversário. Eu fiz para ela um bolo de camada de chocolate. As velas foram derrubadas, as fatias foram passadas e eu não tinha prato na minha frente. Eu me senti deixado de fora.
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Mas com o passar dos dias, consegui satisfazer os desejos com alimentos não -estágares: framboesas doces banhadas em creme de leite ou uma salada salgada de Caesar. Meu hábito de cozimento apresentou novos desafios, mas descobri que poderia criar um cheesecake satisfatório usando um purê de data no lugar do açúcar.
No final do desafio de 10 dias, percebi que, quando como açúcar, devo fazê-lo mais intencionalmente. E embora eu não tenha perdido os assados tradicionais tanto quanto eu pensava, confesso: acordei na décima primeira manhã com prazer ao pensar em visitar minha padaria local para um croissant.
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Sobre Kerri-Ann Jennings
Kerri-Ann Jennings é uma nutricionista registrada, professora de ioga e escritora freelancer de saúde com sede em Burlington, Vermont.
